A film alapját Daniel Woodrell azonos című regénye képezi, melyben egy 17 éves lányt, Ree Dolly-t (Jennifer Lawrence) ismerhetünk meg, akinek az édesapja rejtélyesen eltűnik, komoly pénzügyi nehézségek közt hagyva ezzel családját. A film első sorban a kapcsolatokra, és a konfliktusokra fókuszál.